Kuinka opin arvostamaan ylisuojelevaa maahanmuuttajakasvatustani

minun maahanmuuttajaperhe , oli harvinaista, että vanhempani ilmaisivat avoimesti rakkautta tai kiintymystä, olipa se fyysistä tai sanallista. Minun ikätovereideni keskuudessa hyväksytään usein se, että kiinalaiset vanhempamme ilmaisivat pääasiallisesti huoli oli ruoan kautta . 'Syö lisää!' he ruokkisivat jälkeläisiään, vaikka vatsa olisi saavuttanut maksimikapasiteettinsa. Mutta isäni haluttu tapa osoittaa huolensa oli ohi osoittaa vainoharhaisuutta fyysisen turvallisuuden suhteen itsestäni ja veljestäni.

Kasvaessamme meitä kiellettiin harjoittamasta mitään toimintaa, joka voi johtaa loukkaantumiseen. Tämä tarkoitti sitä, että en saanut hiihtää, vaikka asuin minuuttien päässä rinteistä, ja minun piti istua ulkona katsomassa ystävieni luistelujuhlien aikana. Veljelleni, hänen pähkinä allergia tarkoitti, että hän ei saanut osallistua lähes kaikkiin koulun ulkopuolisiin toimiin. Hän haaveili partiotoiminnasta ja pystytti pienen teltan makuuhuoneeseensa. Joukkueurheilu ei tietenkään tullut kysymykseen meidän molemmille.

Isäni vainoharhaisuus näytti kasvavan hänen ikääntyessään. Kun olin teini, perheloman aikana, jonka aikana vierailimme ulkona sijaitsevassa ostoskeskuksessa vieraassa kaupungissa, tarjouduin etsimään taksitolppaa. Hämmentyneenä eksyin ja kesti odotettua enemmän aikaa päästäkseni takaisin. Isäni kasvot olivat punaiset ja turvonneet, kun lähestyin. 'Olin varma, että sinut oli kidnapattu!' hän spursi. Hän oli juuri soittamassa poliisille. Ja kun veljeni myöhästyi myöhemmin lennolta kotiin korkeakoulusta, isäni soitti minulle hysteerisesti. 'Hänen koneensa on täytynyt kaapata!' hän väitti hyppäsi äärimmäisiin johtopäätöksiin.

Valmistuttuani korkeakoulusta olin innokas pitämään etäisyyttä ja hyväksyin työpaikan vastakkaisella rannikolla. Minun piti ottaa elämästäni täysi hallinta, enkä halunnut isäni aiheuttavan minulle tarpeetonta stressiä, vaikka tajusin hänen aikomuksensa olevan hyvät.

uppa baby tai bugaboo

Mutta hän yritti silti laajentaa hallintaansa kaukaa. Ensimmäinen vuoteni Washington DC:ssä osui samaan aikaan toisen Irakin sodan alkamisen kanssa. Huolestuneena kemiallisen hyökkäyksen vaarasta isäni osti minulle kaksi lapsen kokoista israelilaista kaasunaamaria eBaysta. 'Sinun on pidettävä yksi aina mukanasi ja säilytettävä toinen toimistossa!' hän käski.

Ja minun piti lopettaa metron käyttö, sen sijaan kulkea koko ajan bussilla, jota hän piti vähemmän alttiina hyökkäykselle. Hän oli niin itsepintainen, että minusta tuntui, että minun oli suostuttava. Kumikaasunaamari täytettynä laukkuuni, tunsin oloni naurettavaksi. Menin bussilla töihin ja takaisin, mikä kaksinkertaisti työmatkani. Kahden viikon jälkeen, joiden aikana kyseenalaistin omaa järkeäni, kätkin kaasunaamarini pois ja menin uudelleen metroon.

Samana vuonna SARS-epidemia iski Aasiaan. Huolimatta maailmanlaajuisesta pulasta Tamiflusta, viruksen hoitoon käytetystä lääkkeestä, isäni onnistui jotenkin hankkimaan perheelleen pienen annoksen. Hänen äänensävynsä oli kiireellinen, kun hän ilmoitti minulle puhelimitse, että Tamiflu-paketti oli matkalla luokseni. 'Älä jaa sitä kenenkään kanssa', hän varoitti. 'Tämä voi pelastaa henkesi.'

'Okei, kiitos', vastasin. Ymmärsin, että selviytymiseni merkitsi hänelle jotain, mutta en hyväksynyt tarvetta elää elämää pelossa.

Vuosia myöhemmin raskauteni sattui samaan aikaan Zika-viruksen puhkeaminen Etelä-Amerikassa. Soittoja alkoi tulla säännöllisesti. 'Älä mene ulos!' isäni käski. 'Sinun on suojeltava lasta. Pidä ikkunat kiinni!' Tiesin paremmin kuin selittää, ettei viruksen ole ilmoitettu minnekään lähelleni. Sen sijaan lupasin syntymättömälle lapselleni, että hänellä olisi vähemmän hillitty, huolettomampi 'normaali' lapsuus.

äidinmaidonkorvikkeen muistaminen

Ja sitten COVID iski. Viimeisten kymmenen vuoden aikana isälläni on ollut kaksi vakavaa sydänkohtausta sekä lukuisia muita kroonisia sairauksia, joista osa on diagnosoitu, mutta toisia ei, mikä tekee hänestä erittäin suuren riskin. Hän lopetti poistumisen talostaan ​​ja alkoi rukoilla Jeesukselta ja Buddhalta terveyttä ja suojaa virukselta. 'Kuolen ehdottomasti, jos saan sen', hän ilmaisi puhelinkeskustelussa kuulostaen tyhmältä. Ja ymmärsin, että hänen sanoissaan saattaa olla totta.

Todistaessani häntä näin haavoittuvaisessa tilassa ensimmäistä kertaa elämässäni vapautui syvälle minuun tunteiden tulva, vaikka en voinut ilmaista niitä sanallisesti, olemme niin tottuneet jättämään useimmat asiat kertomatta. Tuntui epäreilulta, että olin tarkoituksella estänyt hänet niin suurelta osin aikuiselämästäni, vaikka se oli ollut oman mielenterveyteni vuoksi. Ymmärsin, että hän oli harvoin ilmaissut huolensa itsestään aiemmin, vaan keskitti huomionsa perheeseensä ja osoitti rakkautta sillä ainoalla tavalla, jonka hän tiesi.

Asun edelleen usean tunnin lentomatkan päässä isältäni, joka ei halua ottaa riskiä matkustamisesta huolimatta siitä, että hän sai rokotteensa aiemmin tänä vuonna. On kulunut melkein kaksi vuotta siitä, kun viisivuotias näki hänet viimeksi henkilökohtaisesti, koska poikani ei voi matkustaa ilman karanteenia koulun sääntöjen mukaan. Pandemia on saanut minut ymmärtämään, kuten monet muutkin, kuinka arvokkaita ihmissuhteet ovat ja kuinka emme saa pitää toisiamme itsestäänselvyytenä.

Toivon, että pääsemme pian vierailemaan. Vaikka ajatus siitä, että halaisin häntä, on edelleen erittäin kiusallinen (vannon, että viimeinen halauksemme oli luultavasti päiväkodissa), kuvittelen jo isoisän halauksen, jonka poikani antaa isoisälleen ja kuinka isäni silmät kirkastuvat. ilolla.

Jaa Ystäviesi Kanssa: