Miksi en enää sano kyllä jokaiseen vapaaehtoispyyntöön
Lukuvuotta on jäljellä kuusi viikkoa, ja lasken niitä yhtä innokkaasti kuin kuudesluokkalainen. On yleisesti tunnustettu totuus, että vanhemmat tarvitsevat kesälomaa yhtä paljon, elleivät enemmän kuin lapset. Tarvitsen tauon.
Minulla on kaksi lasta. Vanhin on 11-vuotias ja valmistumassa peruskoulusta. Nuorinni on 9. Tämä tarkoittaa, että olen ollut vapaaehtoistyössä heidän koulunsa tapahtumissa ja koulun ulkopuolisissa toimissa, tavalla tai toisella, siitä lähtien, kun vanhin aloitti päiväkodin vuonna 2008.
Se on totta, kukaan ei ole pakottanut minua vapaaehtoiseksi. Autan luokkahuoneissa ja koulun laajuisissa toimissa, koska haluan olla mukana lasteni koulutuksessa ja koska pidän siitä todella. Kotona työskentelevänä vanhempana, jonka työnkuvaa on toisinaan määritellyt enemmän nimikkeeni 'kotoa' kuin 'työ'-osalla, olen usein kokenut, että kotona oleminen ilman tekemistä on oudosti hemmottelua. etuoikeutettua luksusta, jota en todellakaan ansaitse. Ja niinpä teen oman osani tukahduttaakseni hyödyttömyyden tunteeni. Ei vain siksi, että julkiset koulut, joissa lapseni ovat käyneet, ovat vahvasti riippuvaisia vanhempien vapaaehtoisuudesta, vaan koska ymmärrän, että minulla on onni aikaa antaa.
Mutta mies, se on joskus työlästä.
Ensimmäisessä peruskoulussa, johon lapseni osallistuivat, pienessä koulussa pienellä alueella Bay Areassa, oli lämmin vanhempien osallistumisen kulttuuri. Koulu turvautui vanhempiin auttamaan luokkahuoneessa, järjestämään varainhankintaa sekä koordinoimaan ja valvomaan koulun ulkopuolista toimintaa. Tunsin aina, että opettajien, hallinnon ja vanhempien välillä oli todellinen kumppanuus. Kaikki ymmärsivät, että olimme kaikki tässä yhdessä, ja oli vaikeaa olla tunkeutumatta tähän innostukseen. Monet vanhemmat, jopa työssäkäyvät vanhemmat, löysivät aikaa viettää vähintään yhden päivän kuukaudessa koulussa. Monet vanhemmat tekivät paljon enemmän. Tiedän tarkalleen, kuinka paljon kaikki tekivät, koska PTA-historioitsijana vietin kaksi vuotta vanhemmiemme vapaaehtoistyötuntien kirjaamiseen.
Noina vuosina minulla oli paljon erilaisia vapaaehtoisten hattuja. Yliinnokkaana ensikertalaisena päiväkodin vanhempana kirjauduin mukaan kaikkeen, mikä kuulosti epämääräisen mielenkiintoiselta.
Osallistuin uskollisesti PTA:n kokouksiin kahden vuoden ajan, kunnes minut palkattiin palvelemaan hallitukseen – ensin historioitsijaksi, sitten sihteeriksi. Olin huoneen vanhempi. Auttelin laatimaan vuosikirjan. Työskentelin lasteni luokassa kielitaiteen ja liikuntakasvatuksen aikana. Auttelin Walking Clubissa ja valmensin koulun jälkeistä Girls on the Run -ryhmää (vaikka minulla ei ole tyttäriä). Olin Wellness Committeen perustajajäsen. En ole vieläkään varma, mitä hyvinvointikomitea todella teki, mutta olin siinä.
Kun vanhinni oli valmistunut neljänteen luokkaan, kun kaksi lasta oli nyt koulussa ja osa-aikatyössä kielitaiteen ohjaajana ja kirjoitustutorina läheisessä yksityiskoulussa, tunsin itseni ylityöllistetyksi ja väsyneeksi vapaaehtoistyöstä. Suurimmaksi osaksi nautin työstäni ja arvostin ystävyyssuhteita, joita olin solminut muiden vanhempien ja opettajien kanssa. Mutta tiesin myös, etten voinut tehdä kaikkea. En enää halunnut tehdä kaikkea. Jotenkin vihasin tehdä sitä kaikkea. Huomasin, että asiat, joista nautin eniten – PTA, Walking Club ja auttaminen kielitaiteessa – olivat minulle paljon hauskempaa kuin olla huoneen vanhempana (en ole niin Pinterest-tyyppiä) tai valvoa asemia liikuntakasvatuksessa (joka oli kuin kissojen paimentaminen) tai teki mitä tahansa hyvinvointikomitean. Lupasin pienentyä ja keskittyä vain niihin muutamiin asioihin, joista todella nautin seuraavana vuonna.
Ja sitten muutimme, ja huomasin navigoivani uuteen kouluun, jolla oli samanlaiset vapaaehtoistarpeet mutta hyvin erilainen vapaaehtoiskulttuuri. Helpottaakseni integroitumistamme kouluyhteisöön aloin jälleen kerran sitoutua liikaa, vaikka en halunnutkaan. Se johti minut robotiikkaan.
tulipaloon liittyvät nimet
Robotiikka. Seitsemän vuoden aikana, kun olen työskennellyt vapaaehtoistyössä lasteni kouluissa, robotiikan valmennus on ollut kaikkein huonoin työstä, jonka olen ottanut vastaan. Koska minulla oli hyvin vähän (lue: nolla) todellista insinööritietämystä, enkä käynyt muita luonnontieteiden, teknologian, tekniikan ja matematiikan (STEM) kursseja kuin perusastronomian ja luokan nimeltä 'Matematiikan periaatteet' korkeakoulussa, sain siitä huolimatta valmennukseen. Lego League -robottijoukkue. en edes haluta tehdä se, mutta osallistumiseni tarkoitti, että koulu saattoi sallia vielä viisi lasta osallistua. Se oli ainoa tapa, jolla oma poikani olisi voinut liittyä joukkueeseen, ja koska hän oli uusi koulussa ja hän oli päässyt melko synkästä Little League -kaudesta, halusimme hänen osallistuvan toimintaan, josta hän nautti, ja tapaavan lapsia. jotka jakavat hänen kiinnostuksensa.
Vastahakoisesti ryhdyin johtamaan robotiikkatiimiä kokeneemman valmentajan vakuutuksella, että se oli helppoa ja että tiimimme saa tarvittaessa apua kokeneemmilta valmentajilta ja tiimiltä. Se ei aivan mennyt niin, ja valmentajani, vapaaehtoisten vanhempien ryhmä luotimme suurelta osin yrityksen ja erehdyksen avulla auttaaksemme lapsiamme selviytymään ohjelmointihaasteista. Lopulta lapset ymmärsivät matematiikan kaavat ja robotiikkaohjelmistot paremmin kuin me, mutta siellä oli oppimiskäyrä. Ja se aika, jonka käytimme tämän käyrän voittamiseen, tarkoitti, että olimme hyvin alivalmistautuneita kauden päätösturnaukseen.
Sen lisäksi, että meillä oli hyvin vähän pätevyyttä valmentaa tällaista joukkuetta, tapasimme myöhään illalla, kun monet lapset olivat käyneet läpi koko päivän koulun ja jalkapalloharjoittelun. Oletko koskaan yrittänyt saada joukko väsyneitä ja kurittomia lapsia keskittymään robotin ohjelmoimiseen tai tutkimusprojektiin, kun huone on täynnä legoja leikkiä varten? Joo. Sitä minä vastustin.
Hyvät puolet: Lapset todella nauttivat robotiikasta, ja valmentajani oli erittäin siisti äiti, jonka kanssa jaoin samanlaisen vanhemmuuden tyylin ja yhteiset kiinnostuksen kohteet.
Huono: Kaikki muu robotiikasta.
Lapset olivat innostuneita, varsinainen kilpailu osoittautui hauskaksi, ja lopulta olen iloinen, että vapaaehtoisjohtajuudeni antoi koulullemme mahdollisuuden perustaa toisen tiimin ja altistaa useampia lapsia (etenkin tiimiemme tyttöjä) STEM-konsepteille. ja ammatteja, joita he voivat harjoittaa. Mutta en koskaan voinut päästä eroon tunteesta, että lapset olisivat oppineet enemmän ja menestyneet paremmin varsinaisessa kilpailussa toisen valmentajan (ehkä matematiikan tai insinööritaidon omaava) kanssa.
Kokemukseni uuden koulumme PTA:sta oli yhtä synkkä. Ja huomasin, että lasteni opettajat eivät todellakaan käyttäneet vanhempien vapaaehtoisia samalla tavalla kuin vanhassa koulussamme.
Palasin robotiikkaan tänä vuonna, vain, jotta useampi lapsi voisi osallistua. Mutta en enää toimi vapaaehtoisena lasteni luokkahuoneissa, enkä palannut PTA:han. Auttelin valmentamaan rataa tänä keväänä ja pystyin hyödyntämään yli 20 vuotta, jonka olen viettänyt juoksijana, antaakseni lapsille hyviä neuvoja. Tunsin itseni hyödylliseksi tavalla, jota en tuntenut kaikki ne vuodet, jotka vietin huoneäitinä, robotiikkavalmentajana ja hyvinvointitoimikunnan jäsenenä.
Kun valmensin robottijoukkuetta, en voinut muuta kuin tuntea, että olin pettänyt lapset. He olisivat voineet oppia enemmän, menestyä paremmin kilpailussaan, jos olisin ollut parempi valmentaja. Kun näin muiden vanhempien häpeävän ehdottaessaan uutta varainkeruuohjelmaa uudelle PTA:llemme, olin raivoissani heidän puolestaan. Yhtään vanhempaa tai isovanhempaa, joka päättää vapaaehtoisesti käyttää omaa aikaansa, ei pidä saada tuntemaan itsensä epäonnistuneeksi. Ja kenenkään vanhemman ei pitäisi tuntea olevansa velvollinen osallistumaan vapaaehtoistoimintaan, joka imee kaiken ilon vapaaehtoistyöstä.
Julkiset koulumme tarvitsevat osallistuvia vanhempia. Tähtitieteellisten budjettileikkausten ansiosta monet luottavat vanhempien ja muiden yhteisön jäsenten armeijaan, jotka tarjoavat opettajille lisäapua luokkahuoneessa, pitävät koulun ulkopuolisia aktiviteetteja saatavilla ja keräävät rahaa lisäpalveluihin, kuten ajan tasalla olevaan teknologiaan ja taidetarvikkeisiin. Monille vanhemmille on houkuttelevaa hypätä mukaan ja ilmoittautua kaikkeen. Ja vanhemmille, jotka nauttivat siitä? Se on mahtava. Vuosia oli paljon minä piti sitä hienona. Näin kuinka opiskelijat ja omat lapseni hyötyivät työstä, ja paljon omia ystävyyssuhteitani solmittiin vapaaehtoistyön haudoissa.
tehdä liikaa oletuksia
En kadu osallistumistani. Mutta olen myös valmis. Molemmat lapseni siirtyvät ensi vuonna uuteen kouluun. Käyn katsomassa PTA-kokouksen tai kaksi, katson missä minua voidaan tarvita, mutta en sokeasti ilmoittaudu kaikkeen tai anna itseni tuntea syyllisyyttä, jos osallistumattomuuteni estää muita osallistumasta. 'Tee sitä, mitä rakastat, rakasta sitä, mitä teet' saattaa olla harhaanjohtava lausunto, kun kyse on todellisesta kutsumuksesta, mutta se on tavallaan paikallaan, kun sitä sovelletaan vapaaehtoiskulttuuriin. Tästä lähtien teen vapaaehtoistyötä vain niiden asioiden parissa, joita rakastan.
(Myös jos satut saamaan selville, mitä hyvinvointitoimikunta todella tekee, kerro minulle. Löydät minut radalta.)
Jaa Ystäviesi Kanssa:
